Elämään saattaa tulla äkillinen tilanne, joka muuttaa ihmisen elämän täysin. Ihminen kokee tilanteessa helposti olevansa yksin ja saattaa ajatella: “Kukaan ei tiedä, miltä minusta tuntuu.” Tällaisessa hetkessä vertaistuki voi olla korvaamaton apu. Tässä artikkelissa syvennytään vertaistukeen: mitä se on, mitkä ovat sen hyödyt ja miksi se on tärkeää.
Vertaistuki on kokemusten jakamista toisen, saman kokeneen henkilön kanssa. Vertaistuen ytimessä on kertominen ja kuunteleminen. Yhdistävä tekijä samanlaisesta elämäntilanteesta tai kokemuksesta on vertaistukea tarvitsevalle ihmiselle tärkeä, sillä se antaa mahdollisuuden samaistumiseen.
Vertaistukea voidaan tarjota kahdessa muodossa: ryhmässä ja henkilökohtaisesti. Ryhmämuotoinen vertaistuki mahdollistaa suuremman määrän tietoa, näkökulmia ja kokemuksia, kun taas henkilökohtainen vertaistuki voi olla suunnittelematonta ja yksilöllisempää. Tärkeää on, että vertaistukea saa helposti ja vaivattomasti. Sitä tarjoavat erilaiset järjestöt, yhdistykset ja hoitotahot.
Vertaistukea voi olla tarjolla myös erimuodoissa. Esimerkiksi FinFamilla vertaistukea on saatavilla podcastien muodossa. Podcastit sisältävät ihmisten kokemuksia ja tarinoita, esimerkiksi nuorten elämästä. Podcastit toimivat vertaistuen välineenä hyvin, koska ne yhdistävät saavutettavuuden, tarinankerronnan ja kuuntelukokemuksen. Kuuntelijalle kuuntelukokemus voi olla henkilökohtainen, ja podcastin avulla vertaistukea voi saada juuri silloin, kun sitä tarvitsee.
Vertaistuella on monenlaisia vaikutuksia ja hyötyjä. Vertaistuella pyritään vaikuttamaan ihmiseen monipuolisesti ja kokonaisvaltaisesti. Vaikutuksen ja hyödyn välillä on ero, vaikka ne liittyvätkin toisiinsa. Vertaistuen vaikutukset voivat olla emotionaalisia tai psyykkisiä, kuten elämänhallinnan ja itsetunnon vahvistuminen. Hyödyt puolestaan ovat konkreettisempia ja näkyvät siinä, mitä käytännön etuja ihmiselle syntyy. Esimerkiksi osallisuuden kokemus on yksi tärkeimmistä vertaistuen tuomista hyödyistä. Ihminen ei vain saa apua, vaan voi myös itse auttaa muita jakamalla omia kokemuksiaan ja osallistumalla. Positiiviset kokemukset ja onnistumiset vahvistavat tätä tunnetta.
Itsetunnon vahvistuminen, tasapainon säilyttäminen ja uusien näkökulmien saaminen ovat myös vertaistuen vaikutuksia. Näiden perusteella voidaan todeta, että vertaistuella on paljon positiivisia vaikutuksia.
Vertaistuki on siis erittäin hyödyllinen ja suositeltava tuen muoto, joka voi antaa rohkeutta ja voimaa. On kuitenkin tärkeää tiedostaa, milloin vertaistuki riittää ja milloin tilanteeseen tarvitaan ammattilaisen apua.
Koen itse, että vertaistuki on erittäin tärkeä ja positiivinen tuen muoto. Uudet ja monipuoliset näkökulmat tuovat uutta perspektiiviä omaan tilanteeseen, ja mielialaa kohentaa myös omien kokemusten jakaminen muiden hyväksi.
Nea Kujamäki, harjoittelija
Lähteet:
Kiintymysvanhemmuus.fi (19.12.2024) Milloin vertaistukea voi suositella? Viitattu. 13.11.2025 https://kiintymysvanhemmuus.fi/mita-on-vertaistuki/
Kansalaisyhteiskunta.fi (16.09.2021) Vertaistukitoiminta yllättää monipuolisuudellaan. Viitattu 13.11.2025.https://kansalaisyhteiskunta.fi/verkkolehti/vertaistukitoiminta-yllattaa-monipuolisuudellaan/